Tragedi Sekte Sesat Jonestown 1978: Nyaris 1000 Orang Tewas Akibat Bunuh Diri Massal
Sebuah aliran sesat yang menamakan dirinya Peoples Temple yang didirikan
olehy Jim Jones membuah heboh pada tahun 1978 di California karena
seluruh pengikutnya melakukan bunuh diri massal!
Tragedi memilukan ini terjadi pada 18 November 1978 di Guyana dimana 918
korban tewas sebagian besar berasal dari California. Mereka tewas
setelah meminum Sianida.
Latar belakang kejadian ini adalah pada tahun 1970an sampai 1980an
kehidupan masyarakat di Amerika Serikat (AS) masih erat dengan sentimen
rasial. Dimana masyarakat kulit berwarna, khususnya kulit hitam
seringkali masih mengalami diskriminasi dalam mendapatkan pelayanan
publik.
Hal tersebut mendorong sebagian masyarakat kulit putih untuk melakukan
kampanye kesetaraan ras. Seperti yang dilakukan oleh seorang pendeta
bernama Jim Jones ini yang mempersatukan golongan masyarakat bawah di
gerejanya yang dia sebut Gereja Rakyat (The People’s Church) di
Indianapolis). Dan karena mendapat banyak dukungan oleh kaum kulit
berwarna serta sebagian kulit putih maka pengaruh mereka meluas ke San
Fransisco dan kota-kota lainnya. Hal tersebut membuat Pendeta Jones
mendapat penghargaan “The Martin Luther King Jr. Humanitarian Award.
Pengaruh Pendeta Jones juga membangkitkan simpati dan dukungan dari
berbagai pemimpin politik.
Namun karena banyaknya kritikan media massa AS tyerhadap ajaran
gerejanya, menyebabkan Jones dan pengikutnya berpindah-pindah hingga
akhirnya mereka menempati suatu wilayah di sebuah negara Amerika
Selatan, yaitu Guyana.
Tempat yang terasing ini oleh mereka disebut Jonestown. Bagi mereka
tempat tersebut adalah surga yang sempurna. Mereka menyewa tempat
tersebut dari pemerintah Guyana dan menanam pisang sebagai makanan pokok
mereka.
Pada awalnya Jones amat dipuja oleh para pengikutnya, sehingga segala
kebijakan dan keputusan dia tidak boleh ditentang. Dialah yang paling
benar. Dan siapa yang berbeda pendapat dengannya akan disingkirkan oleh
para pengawalnya.
Sampai akhirnya muncul pertanyaan dari para sanak keluarga pengikut
Jones yang masih di Amerika, serta para senator yang ingin mengunjungi
Jonestown tersebut. Menyadari hal tersebut akan mendatangkan bahaya ,
maka Jones memerintahkan para pengikutnya untuk meminum Sianida yang dia
sebut sebagai jalan cepat menuju sorga yang mulia.
Tragedi yang menjadi headline media massa terkemuka
Benar-benar sebuah tragedi kemanusiaan yang memilukan.
(Time, Newsweek, Associated Press)
Post a Comment